То что нельзя отвергнуть. 116
Приглашение мертвеца
Этот случай произошел много лет назад, где то в середине шестидесятых годов. В Кировской области, в селе Вишны, умер Алексей Слепнев в возрасте 85 лет. При своей жизни он тем славился, что легко мог вызвать или остановить дождь, назвать имя вора и показать место, где убийца закопал свою жертву.Те, кому не могли помочь врачи, средства лечения находили у него. После его смерти, которую он, кстати сказать, сам себе предсказал, осталось у него довольно таки справное хозяйство: урожайная земля, добротный каменный дом, молодая жена Катерина, которая была моложе его почти на 50 лет.
Любила она его сильно. Люди, конечно, судачили, что была она им приворожена, а там кто его знает. После его смерти не хотела молодая вдова ни за кого выходить замуж.
А между тем к ней был неравнодушен сосед Михаил. Однажды после очередных тщетных уговоров он сказал Катерине:
– Или я порешу себя, или ты все таки позволь мне к тебе приходить, а там, глядишь, обвыкнешь и согласишься за меня пойти замуж. – И тут же добавил: – Если откажешь, сегодня же в петлю залезу, потому что нет мне без тебя никакой жизни.
И то ли дрогнуло сердце Катерины, то ли соскучилась она по мужской ласке. Как бы там ни было, Михаил остался в доме Алексея Слепнева.
Сошлись они без свадебного застолья. Казалось бы, все у них было, жить бы им да радоваться, только больно ревнив оказался Михаил. Не давала ему покоя мысль о том, что Катя так и не смогла до конца забыть своего покойного мужа: уж больно часто она ходила к нему на могилу. Ревность порождает зло. Стал Михаил при Катерине вслух насмехаться над покойником. Чего только он с дури не наплел про умершего Алексея: и старый то он кобель, и шарлатан, и невидный он был, а ума как у козла старого.
И так раззадорил себя в злости Михаил, что схватил фотографию Алексея и стал, глядя на нее, кричать:
– Если ты колдун, то давай, объявись! Какой ты колдун: колдуна ни один гроб не удержит, если он действительно колдун! Давай приходи, тогда я поверю, что ты колдун.
Так он орал и даже не видел того, как Катя побелела, схватилась за сердце и упала на пол.
Отходил он ее и, испугавшись того, что натворил, обещал ей больше никогда не говорить о покойнике худых слов.