Особый случай 1. 93

Из услышанных слов я понял, что разговаривает она с каким-то Болотником и выражает при этом ему своё почтение и самое, высокое уважение. Она говорила ему, что с ней находится её гость и называла моё имя. Просила этого Болотника прийти и показать мне его владения. Странно то, что в тот момент куда-то исчезли все комары и мошки, которые до этой молитвы мне досаждали. Их просто не было и я из-за этого стал вертеть головой, желая убедиться, что комаров нет не только рядом но и повсюду. Пока я вертел головой, моя квартирная хозяйка куда-то делась. Я подумал, что она отошла по нужде. И тут, как будто из-под земли со мной рядом встал старик. Ростом он был совсем маленьким, как мальчишка. Волосы и борода серо – зелёного цвета. Глаза у него были ярко зелёные. А лицо в морщинах, как печеное яблоко. Дед назвал меня по имени и позвал меня за собой. Не задумываясь над тем, что происходит, я повиновался. Я шёл за ним, как будто на поводке. Дед был суров и я почувствовал страх. Хотя казалось бы чего его бояться. Но я боялся. Чтобы задобрить его, я спросил, как его зовут. И он ответил: – Болотник. Конечно, вы можете меня на это спросить: А почему ты шёл за ним, взял бы да вернулся! Видите ли, я в тот момент был действительно, как ребёнок. Ни решимости, ни какого-то здравого смысла у меня в тот момент не было. А между тем, дед подвёл меня к какой-то избушке и сказал: – Коль меня вызвали из-за тебя молитвой, то я должен тебе угождать. Спроси у меня три вопроса, или три просьбы и ты всё получишь от меня. Я стоял и не знал, что ответить и что спросить у этого Болотника. И тогда глядя на меня, он сказал: вижу, что ты не знаешь что спросить, что попросить. Но зная сущность человеческую и то что вас людей обычно терзает, скажу тебе твою судьбу: – Жить ты будешь 93 года. Доживёшь до наград и почёта. Помрёшь один, в большом жилище, так как всех переживёшь из своих родных. Коли ничего не просишь, отправляю тебе назад, к твоей спутнице. Ступай уже, мне к болоту пора. И тут я увидел ту же самую полянку, а у края болота сидела на коряге хозяйка, у которой я квартировал. В ту ночь я спал как убитый, а утром мы получили распоряжение сниматься с этого места и ехать домой. Прошло с тех пор много лет. Я получил учёную степень. Писал труды, получил высокие должности и награды, но никогда не забывал о том старике, у которого было странное имя – Болотник, и ту знахарку, которая кормила меня пирогами с клюквой и водившую меня в гости к Болотному духу.