Поднявшись с постели, я собралась на кладбище. Странное это чувство, когда сидишь и смотришь на холмик земли... Невозможно себе представить, что там, на глубине двух метров, лежит близкий тебе человек... Как будто и не было никогда синих глаз и рыжих кудряшек Настеньки... Когда я лежала больная, мне так хотелось поскорее прийти к ней на могилу. Мне казалось, что там я наплачусь досыта. Но вот я сидела, а глаза мои оставались сухими. Не верилось как-то, что она тут, у меня под ногами. А может, сердце мое очерствело... Посидев немного, я встала и пошла. Иногда я останавливалась около красивых памятников и читала надписи. Сроду не думала, что на кладбище так спокойно и тихо...

Мое внимание привлекла женщина, которая переходила от одной могилы к другой. Наклоняясь, она проводила рукой по земле, а затем переходила к следующей и также чертила какой-то знак на холмике. Я стояла не шевелясь, и она меня не замечала до тех пор, пока не поравнялась со мной. Мы смотрели друг на друга. Неожиданно я перестала что-либо чувствовать, как бы выключившись на какое время.

Оглянулась я оттого, что женщина тряхнула меня за плечо. Как она подошла, я не видела. Когда она обратилась ко мне по имени, я не удивилась.
— Давай-ка, Сонечка, перекусим,— сказала она.

Мы присели за столик у какой-то могилы. На платочке она разложила яйца, пироги и яблоки. Лежа дома в постели, я почти ничего не ела, а теперь с радостью накинулась на еду.
— Знаю я все твои мысли, Сонечка,— заговорила она.— Горя ты, конечно, хлебнула много, но убивать никого не нужно, не бери грех на душу, она у тебя и так многострадальная. Враг твой сам скоро умрет. Послушай моего совета, уезжай. Я тебя заговорю на трех могилах, через год ты окрепнешь и душой и телом. У тебя будет дом, муж и двое детей. Каждые семь лет приезжай на эту могилу, клади на нее то, что сегодня ела: яйцо, яблоко и пирог с кутьей. Мой заговор будет возрождаться заново. Будешь ты, девочка, любима, счастлива и долговечна... Но с кладбища ты должна уйти с примирением в сердце, иначе печать моя не ляжет на тебя. Как выйдешь за кладбищенскую ограду, не оглядывайся. Я еще свои дела не доделала. А теперь пойдем, я заговорю тебя. Ты много страдала и заслужила покоя.